走近美丽异木棉（树皮上的密码①）

走近美丽异木棉（树皮上的密码①）

时间：20220112～20220118

城市：汕头

树木，无声无息地伫立在花园里，让人感到如此的莫测高深。树木，是地球上最强壮的生物，有着最长的生命，但我们对这巨大生物的了解却少之又少，有时，我们会感觉粗糙的树皮下一定还隐藏着更多秘密，而那是我们在第一眼看到树木时无法知晓的。

                     ——《树的秘密语言》彼得•渥雷本

2022年，我们一群小伙伴，一起观察一棵美丽异木棉，来探索它的秘密。

美丽异木棉Ceiba speciosa (A.St.-Hil.)Ravenna

锦葵科 Malvaceae  吉贝属 Ceiba

确定了这一年就要来观察美丽异木棉之后，在还没有开始进行活动之前，我脑海里反复出现异木棉的身影——它树形高大俊朗，两性花比较大型，盛花期满树姹紫、艳压群芳，四季特征明显，是做这样持续一年的观察比较适合入门、也比较完美的对象。但是一年365天都对着它，有那么多可以看的东西吗？

 当我们选定一棵美丽异木棉作为这一年的观察对象，真正开始走近它，改变原来的宏观欣赏，缩小视野，这时，我们的发现超乎想象。

我们的这棵美丽异木棉种植在公园一块狭长的地方，是志愿者种植美丽异木棉林中的一棵。这里一边靠湖，一边靠小路。湖心岛一片复羽叶栾树叶子金黄果实累累，而临近通往湖的小桥两边，棕榈树、夹竹桃、榕树、大花紫薇、红千层等，与美丽异木棉招手相望。

我们的美丽异木棉很年轻，大约三、四米高。这个时节它还全身光秃秃的，一片叶子都没有，但是每个顿挫有力的枝丫尽头，已能让人感受到一股力量在积蓄着，随时准备勃发。我走近它，浑身上下打量它，想到这一年要与它一起度过，心里忽然有了一种奇妙的感觉——我们之间似乎有了一种超乎寻常的联结。

我轻轻摩挲它主干上不算光滑的皮肤，上面的纹理非常好看，如同灰白的大地上流动着青绿的河流。树干的下部布满圆锥形的皮刺，那是它穿的防护袜。最接近地面的那一段树皮粗糙了许多，有些皲裂，不规则地分布了皮刺脱落的痕迹，以及树皮脱落的痕迹，让我想起风化的岩石。

树皮上有一些很显眼的接近圆形的疤痕，那是小枝被修剪或脱落后留下的印记，往往也是一些不知名的小虫子舒适的家。

      树皮上还有一些地衣，只是太久没下雨，在这开阔阳光充足的地方，它们显得颜色发白。

美丽异木棉喜欢温暖湿润，不耐寒，北方是很少见得到它们的身影的。我们把它的树干的照片发送到观察一棵树活动总群时，引起不少北方朋友的惊叹——真的很美。灰白的是树皮上最上层的外衣，那青绿的黄绿的，如涓涓溪流在树皮上流动的，是新生的树皮组织，是异木棉的“生命之流”。树木每年增长，胸围每年增大，外衣裂开了，新的组织不断更新填充。溪流中间散落着点点灰白色的“鹅卵石”，那是皮孔，外部的气体，通过皮孔进入树木的内部组织——树木也是会呼吸的啊。

如果是稍有些年岁的美丽异木棉，还能看到它们都“发福”了，挺着壮观的“啤酒肚”呢。我们的异木棉身材保持得那么好，还没有很明显肚子。为了看看它的肚子是如何长出来的，我们记录下了它的“上腰围”和“下腰围”（45.1cm/55.1cm）。

@黑淡淡碰碰了我，指着树干上的一些淡淡的横纹说：“你看树上还有横纹，感觉这么匀称，还带有一定规律，左半圈右半圈左半圈右半圈……。”这横纹是什么呢？它是异木棉自身的形态特征，还是什么其他的痕迹？它的规律是否与季节变换、光照方向有关呢？我们对比了周围的其他异木棉，它们都也有类似的横纹。

带着疑问往回走的路上，一株秋枫低垂的枝丫伸到路边来了，我轻轻拨开这条枝丫，正要继续走。@黑淡淡却从这棵秋枫的枝丫上发现了什么，他拉住我，把枝丫上的横纹指给我看——啊，秋枫也有，左半圈右半圈左半圈右半圈……嗯，叶子也是左一片右一片生长的，会不会跟叶子的生长有关呢？我们猜测，横纹是秋枫长叶后留下的痕迹，秋枫叶子是互生的。

（上图为秋枫枝叶）

美丽异木棉树干上的横纹是否也是长枝叶后留下的痕迹呢？我们掉头回去再看，果然，在上部比较年轻的枝丫上也能找到类似的痕迹。当晚阅读的书籍上，有一段文字印证了我们的发现与猜想：“像树叶一样，树枝也可以按互生、对生、轮生的方式排列。在一棵树上，如果树叶是对生的，那么树枝也是对生的；如果树叶是互生的，那么树枝也是互生的；如果树叶是轮生的，那么树枝也是轮生的。”美丽异木棉的叶子也是互生的呀。

那一刻，我们好开心，如同发现了一个从来没有人发现过的秘密一样，哈哈，真傻……

那么，这些横纹究竟是枝叶的哪个部件生长的痕迹呢，叶？枝？又一个新的问题出来了——唉，植物学资深老白的麻烦就在这里，对于学过植物学的人，也许就是一个名词解释的问题、一个概念的问题，而我们是得找书籍找资料对照树木，不断去寻求答案。

于是，我们逐渐学会分辨叶痕、托叶痕、芽鳞痕、维管束痕……知道了树皮上那皱巴巴的枝皮脊是怎么来的……虽然到现在我们依旧不能很确定，异木棉树干上那横纹究竟是“环状托叶痕”呢，还是“叶痕”，但是寻求知识的过程很充实很快乐。我想，等观察到异木棉发芽，观察到叶子和托叶，观察的时间足够长，也许答案就揭晓了。

（后记：还没等到发芽，有幸得到大神指点，再加上又一次去观察时，又有了新的发现：如图，叶痕随枝条生长，渐渐拉长变细。于是，终于可以确定，那些横纹就是叶痕啦。）

参考资料：《怎样观察一棵树》《树的秘密生命》

淡淡草木记

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